Les pommiers étaient l’un des arbres fruitiers les plus cultivés dans l’Amérique coloniale. Pratiquement tous les amateurs de fermes de négociation et de jardins d’arrière-cour ont planté cet arbre fruitier facile à cultiver, ou plus facilement, la graine de la pomme peut être plantée pour développer un approvisionnement alimentaire à long terme. La culture de ces articles de pommier pourrait être consommée fraîche ou pourrait être séchée ainsi que conservée dans de nombreux moyens différents pour être consommée à un moment ultérieur. Les exemples historiques de l’existence des pommiers sont enregistrés dans le folklore, les légendes, les images en pierre sur des tablettes sculptées, les tranches de pommes effrayées sur des assiettes pour les offrandes aux tombes, ainsi que des variétés de références frustrantes dans les écritures de la Sainte Bible hébraïque et de nombreux écrits en vers, des mélodies, des magazines littéraires et bien d’autres récits de tous les peuples de l’ancien monde. L’une des premières preuves archéologiques de l’existence du fruit du pommier provient des restes de fouilles de Jéricho, en Jordanie, qui ont en fait été datés de 6500 avant J.-C. par évaluation radiochimique des atomes de carbone.
Les origines du pommier
Les restes pétrifiés de tranches de pomme qui ont été trouvés dans une soucoupe d’une ancienne sépulture mésopotamienne, le lieu de sépulture de la royauté, remontent à 2500 avant J.-C. et ont été découverts dans le sud de l’Iran. Dans les anciens récits historiques concernant le fruit du pommier, il semble y avoir une piste incompréhensible de preuves qu’aucun autre fruit ne peut égaler. La passion des philosophes, des poètes, des chroniqueurs et des maîtres de la littérature grecs et romains pour les pommes a également atteint les peintres de la Renaissance, les chefs impériaux des tsars de Russie et bien trop d’autres références pour les citer toutes.
Dans l’Amérique coloniale, des pommiers ont été cultivés et plantés à partir de graines dans des vergers par William Blackstone à Boston, Massachusetts, dans les années 1600. Les premiers documents conservés à la Bibliothèque nationale de Washington, DC, suggèrent que tous les propriétaires fonciers du Massachusetts avaient en fait commencé à cultiver des pommiers dans les années 1640.
William Bartram, le populaire voyageur ainsi que botaniste, a écrit dans son livre, Journeys, « J’ai observé, dans un état très florissant, deux ou trois grands pommiers » en 1773, lors d’un voyage près de Mobile, Alabama. Il est important de réaliser que ces énormes pommiers situés en Alabama en 1773 pourraient très bien avoir été cultivés à partir de graines produites par les Indiens Creek. Ces graines ont pu être obtenues par les Indiens auprès des homesteaders américains de la côte est des États-Unis à une époque bien antérieure ou auprès des agriculteurs français qui se sont résolus à cultiver des terres au nord de Mobile. Le général Oglethorpe a prévu en 1733 de planter « diverses plantes, subtropicales et chaudes, qui pourraient confirmer leur valeur pour les ranchs géorgiens ainsi que pour les vergers », selon William Bartram dans sa publication Journeys, parue 40 ans plus tard. Le voyage du papa de William Bartram, John Bartram, en « Floride orientale » (Floride, Géorgie et Carolines) était, en partie du moins, une tentative d’enrichir les ressources végétales des nouveaux marchés publics de l’Angleterre, après avoir chassé les Espagnols de la Floride orientale.
Plusieurs botanistes contemporains croient que la pomme améliorée que nous connaissons aujourd’hui descend du pommetier qui est couramment planté avec les pommiers pour la pollinisation croisée. De vieux documents attestent que « les pommes cultivées descendent du pommetier ou du pommier sauvage – Pyrus malus ». Les graines de pommier sauvage figuraient sur la liste des graines collectées dans la liste des plantes de 1783 de William Bartram et de son père, John Bartram. Dans le livre de William Bartram, Trips in 1773, il a « observé parmi eux (les arbres fruitiers) le pommetier sauvage (Pyrus coronaria) lors de ses explorations près de Mobile, en Alabama. Robert Royal Prince a établi la première pépinière en activité dans les colonies américaines à Flushing, dans l’État de New York, dans les années 1700, où il fournissait des pommiers proposés à la vente dans sa pépinière qui a été visitée par le général George Washington, qui est devenu plus tard le tout premier président des États-Unis. Le chef d’État Thomas Jefferson cultivait et développait des pommiers dans son verger de Monticello, en Virginie, au tout début des années 1800.
Le célèbre Johnny Appleseed est à l’origine de la croissance rapide de la culture et de la plantation de pommiers lorsqu’il a développé une pépinière dans le Midwest qui proposait à la fois des pommiers et des graines à planter pour devenir des arbres dans les années 1800. Plus de 2000 cultivars de pommiers sont répertoriés comme étant cultivés aujourd’hui, une grande partie des arbres provenant de la diffusion massive de semences de pommes qui a été lancée par l’aspiration mémorable de Johnny Appleseed de couvrir complètement le paysage de l’Amérique avec le fruit des pommiers.
L’évolution au fil des siècles
Au fil des siècles, les pommiers sont devenus vulnérables à de nombreuses maladies telles que le feu bactérien ; néanmoins, le Dr C.S. Crandall du College of Illinois a réalisé plusieurs rétrocroisements impliquant des cultivars modernes ainsi que l’ancêtre du pommier « crabapple », Malus floribunda. Le pommetier sauvage présentait dans sa structure héréditaire un aspect de résistance en direction de toutes les principales maladies microbiennes et fongiques des pommiers. En 1989, des chercheurs de la division de pomologie de l’université Cornell ont retiré un gène immunisé contre la malédiction du feu d’un papillon de nuit et l’ont transplanté dans un fruit de pommier, ce qui a permis de vaincre totalement la malédiction du feu dans ce cultivar particulier de pommier.
La fructification des pommiers est peut-être la caractéristique la plus ennuyeuse pour un arboriculteur ou un jardinier qui cultive des arbres fruitiers. La plupart des cultivars de pommiers nécessitent une pollinisation croisée de deux sélections différentes pour donner des fruits à l’arbre.
Il est essentiel que les fleurs des deux pommiers établissent le pollen de la plante en même temps, pour que les fruits se forment, ce qui peut être un problème difficile à gérer. La solution la plus simple pour polliniser les pommiers consiste à utiliser l’ancêtre des cultivars de pommes modernes, le pommetier, qui libère son pollen végétal sur une longue période et chevauche rapidement la période de floraison du cultivar de pommier. Le pommetier produit un fruit beaucoup plus petit que la pomme commune, mais qui peut être utilisé en cuisine de diverses manières. Il est également apprécié par les animaux sauvages en automne et en hiver, lorsque la nourriture des animaux sauvages est limitée pour les animaux domestiques et les oiseaux. Les pommetiers sont également précieux lorsqu’ils sont utilisés comme arbres à fleurs qui commencent à fleurir au tout début du printemps avec de grandes collections de fleurs roses, blanches et rouges. Un certain nombre d’arbres à fleurs greffés de qualité supérieure sont disponibles, tels que : Brandywine, Red Perfection, Radiant, ainsi que Springtime Snow.
Les pommiers sont faciles à développer, et si un jardinier achète un grand arbre, il peut constater une progression des fruits même au cours de la première année de croissance et de développement. Le choix du bon cultivar de pommier implanté est exceptionnellement essentiel, car bien que le fruit du pommier puisse être cultivé dans de nombreux endroits aux États-Unis, les arbres ont besoin de différents niveaux de température de refroidissement pour s’épanouir. L’introduction intrigante de cultivars à faible température de refroidissement en provenance d’Israël permet d’expérimenter la culture du pommier jusqu’en Floride, au sud. Les cultivars spécifiques de pommiers communément répandus aux États-Unis aujourd’hui sont : Arkansas Black, Gala, Nana Smith, Red Rome, Anna, Red Fuji, Yates, Golden Delicious, Red Delicious, Anna, Ein Shemer et Golden Dorsett. Les pommes comportent une certaine qualité mystique qui peut les préserver de la dégénérescence pendant des siècles. Les morceaux de pomme peuvent être séchés et rester délicieux pendant de longues périodes. Cet attribut mystérieux peut être reconnu par l’organisation guy’s du paradis étant liée et également liée à Eve et aussi Adam choisissant des pommes d’un arbre fruitier poussant dans le ciel pour leur satisfaction intemporelle, qui a été cultivé par Dieu et décrit comme l’arbre de vie à la cour légendaire de l’Eden. Nous voyons que ce fruit du ciel persiste dans l’arrière-plan de nombreuses autres civilisations anciennes. Un récit similaire que nous vérifions en tant qu’enfants dans le guide de la Genèse des bibles de la Bible hébraïque.
Peut-être que cette mystérieuse qualité héréditaire de la pomme en conservation la rend si vitale en tant que fournisseur de bénéfices cliniques soutenus par ce remarquable proverbe, « une pomme par jour éloigne le médecin ». Des expériences menées par des chercheurs de l’État d’or ont en effet révélé que la pomme est très riche en antioxydants, une substance organique qui combat les accidents vasculaires cérébraux, les problèmes cardiaques et de nombreux autres problèmes de santé.
